과민성 대장 증후군, 이제 정확히 알고 관리하세요!

과민성 대장 증후군이란?

신경을 쓰거나, 식사를 할 때마다 속이 더부룩하고 지속적인 복통과 설사와 같은 일이 자주 반복되는 분들은 병원에서 정밀 검사를 해도 특이점이 확인되지 않는 경우 의심 가능한 질병이 바로 과민성 대장 증후군입니다.

 

과민성대장증후군 복통

 

과민성 대장 증후군(Irritable Bowel Syndrome)은 만성 질환으로서, 대장에서 증상을 보이는데 대표적으로는 가스로 인한 팽만감, 주기적인 설사 또는 변비와 같은 증상 등이 존재합니다. 정확한 원인은 아직 밝혀진 것이 없는 질병이며, 환자들의 공통적인 생활 습관을 보면 스트레스, 불규칙한 식습관, 유전적 요인, 장내 세균의 문제가 있는 것을 주요 요인으로 의심 가능합니다.

 

이번 포스팅에서는 과민성 대장 증후군에 대해서 증상, 진단법, 치료법에 대해서 자세하게 다루어 보도록 하겠습니다.

 

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과민성 대장 증후군의 증상

과민성 대장 증후군의 증상은 원인이 명확하지 않은 만큼, 개인별 증상의 차이도 다양하게 알려져 있습니다. 대표적인 증상을 살펴보도록 하겠습니다.

 

1. 복통과 불편감

과민성 대장 증후군의 가장 대표적인 증상으로 분류되는 복통입니다. 복통의 경우에는 복부의 하단부에서 자주 발생하며 배변 활동이나 일정 시간이 지나면 증상이 없어지는 경우도 존재합니다. 하지만, 복통의 강도 역시 개인차에 따라 다르며 소화를 담당하는 대장의 문제인 만큼 식사를 하거나 스트레스를 받은 이후 악화될 가능성이 있습니다.

 

2. 변비와 설사

배변 활동에 가장 중요한 장기인 만큼 과민성 대장 증후군은 통증을 제외하면 설사 또는 변비와 같은 증상을 흔하게 발생합니다. 변비의 경우에는 혈압을 상승시키고 복부에 불편한 느낌을 가중시키며, 설사의 경우에는 자주 화장실을 찾게 되기 때문에 일상생활에 또 다른 스트레스 요인으로 작용이 가능합니다.

 

3. 복부 팽만감과 가스

복부 팽만감의 경우에는 장에서 가스를 발생시켜 이를 배출하는 방법을 통해 조절을 진행합니다. 하지만, 과도한 가스의 생성으로 배출로 통한 조절이 불가할 경우에는 복부 내에 팽만감을 증가시켜 심각할 경우 복통도 생길 가능성이 있습니다.

 

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과민성 대장 증후군의 원인

우선, 과민성 대장 증후군에 대해서는 원인이 너무 많아서 정확하게 밝혀지지는 않았지만, 많은 환자가 겪은 증상을 주요 원인으로 보고 있습니다. 어떤 원인들이 존재하는지 보도록 하겠습니다.

 

과민성대장증후군

 

1. 장내 세균 불균형

장에는 수 많은 유산균을 통해 소화가 진행되고 그로 인해 신체의 면역을 유지하는 기능을 합니다. 하지만, 장내 세균의 문제가 발생하여 균형이 깨지면 과민성 대장 증후군이 발생합니다. 실제로 과민성 대장 증후군 환자의 장에는 일반인에 비해 장내 세균이 적다는 보고가 있습니다.

 

2. 장운동 이상

장운동 이상의 경우에는 과민성 대장 증후군의 가장 주요한 요인 중 하나로 장은 이완과 수축을 반복한 운동으로 소화를 진행하는데 이 과정에서 운동에 문제가 생기면 설사나 변비가 발생합니다.

 

3. 스트레스와 심리적 요인

스트레스도 주요 요인으로 분류되는 원인 중 하나입니다. 신경의 자극을 스트레스가 지속하여 신체의 문제가 발생합니다.

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과민성 대장 증후군의 진단법과 치료 방법

과민성 대장 증후군의 진단은 검사를 통해 판정이 되는 방식이 아닌 겪었던 증상이나 과거 병력을 바탕으로 진단이 진행됩니다. 조금 더 자세하게 진단법과 치료 방법에 대해서 보도록 하겠습니다.

 

과민성대장증후군 치료

 

1.  진단 방법

의사는 환자의 과거 병력과 로마 기준으로 불리는 방식을 통해 과민성 대장 증후군을 진단합니다. 로마 기준을 간단히 설명하자면, 환자의 증상을 기준으로 예를 들면 복통이 3개월 이상 지속이 되며 나아지지 않고 배변 활동에 따라 변화가 있는지 또는, 배변 활동과 관련이 있는지에 대해서 자세하게 관찰하는 방식을 통해 과민성 대장 증후군을 진단합니다.

 

2. 약물 치료

과민성 대장 증후군의 치료에는 완치가 목적이 아닌 증상의 완화를 통해 일상 생활의 복귀를 목적으로 두고 진행합니다. 약물 치료의 경우에는 변의 상태를 보고 두 가지 방법으로 나누어 진행합니다. 우선, 변비가 발현하는 경우에는 완하제나 연화제를 통해 변비 증상을 없애는 방법을 사용합니다. 설사가 발현하는 경우에는 지사제와 같은 항설사제를 처방하여 설사를 치료하는 방법을 사용합니다. 만약, 복통이나 경련과 같은 다른 증상이 발현하면 이에 맞는 약물을 처방하여 치료를 진행합니다.

 

3.  식이요법과 생활 습관 변화

완전한 해결이 힘든 질병인 만큼 진단이 확실히 된다면 약물을 통한 당장의 증상은 치료가 가능하겠지만, 만성 질환이기 때문에 원인을 근본적으로 해결하는 방법이 가장 중요합니다. 기존의 식이요법과 생활 습관을 건강하게 변화시켜 운동, 식단의 변화를 진행하고 수면 시간과 식사 시간을 규칙적으로 배치하여 생활하는 등의 방법을 실천할 필요가 있습니다.

 

식단의 경우에는 FODMAP(발효성 올리고당, 이당류, 단당류 및 폴리올) 제한 식단을 통해 과민성 대장 증후군에 악영향을 줄 수 있는 방법이 도움을 줄 수 있습니다.

 

마치며

최근,  과민성 대장 증후군의 환자 연령대가 10 ~ 20대에서 발병하는 사례가 증가하고 있습니다. 자극적이고 불규칙한 식사가 많은 영향을 주는 질병인 만큼 나이에 상관없이 경각심을 가지고 미리 예방하시길 바랍니다. 증상을 겪으시는 분들은 만성 질환인 만큼 빠른 해결은 불가능하나, 원인을 개선하면 증상을 없앨 수 있기 때문에 건강한 생활 습관을 가지시고 증상의 호전이 있기를 바랍니다. 이번 포스팅에서는 과민성 대장 증후군에 대해서 다루어 보았습니다. 감사합니다.